O pólen é um pequeno componente natural que consiste em pequenos grãos formados por proteínas, aminoácidos, vitaminas, carboidratos, lipídios e minerais, um elemento importantíssimo para a manutenção da fauna e da flora mundial, mas, você já se questionou o por que essa pequena partícula tem tanto potencial alérgico?
De acordo com a Doutora Janaina Melo, quando o pólen entra nas vias respiratórias de uma pessoa alérgica, o corpo ativa células que liberam histamina e outras substâncias, desencadeando os clássicos sintomas de uma reação alérgica, como tosse, espirro, irritação nos olhos e na garganta, falta de ar e vermelhidão na pele. Isso ocorre porquê o sistema imunológico de uma pessoa alérgica reconhece o pólen como um invasor.
Todos os tipos de pólens, ou seja, grãos de diferentes plantas, são alergênicos? A maioria dos tipos de pólen tem sim potencial de causar alergia, entretanto, alguns fatores externos acabam contribuindo para maiores índices de alergia, como por exemplo, as condições atmosféricas. Segundo a alergologista Mariana Couto, dias secos, quentes e com muito vento são os mais propícios para o aumento da polinização, que apesar de ser bom para o andamento da reprodução da natureza, é mais perigoso para as pessoas alérgicas, pois aumentam a concentração de pólen no ar e agravam os sintomas alérgicos. Já os períodos de chuva agem como um filtro natural, reduzindo drasticamente essas partículas.
Para a maioria das plantas, a primavera e o início do verão oferecem a temperatura e a umidade ideais para a polinização, porém, vale ressaltar que o calendário de polinização varia, e diferentes espécies florescem em épocas distintas ao longo do ano. O aquecimento global também faz com que as plantas floresçam antes do tempo. Como resultado, a temporada de pólen não apenas começa mais cedo, mas também dura muito mais do que o normal, prolongando o período de crises alérgicas.
De maneira geral, o pólen de algumas espécies de plantas é sim mais alergênicos do que outras, como por exemplo, algumas espécies de árvores (como oliveira, plátano e bétula), de ervas (como parietária, artemísia e plantago) e de arbustos. No entanto, o grande vilão das crises respiratórias causadas por alergia ao pólen é, sem dúvida, o pólen das gramíneas (popularmente conhecidas como fenos).
O pólen de plantas com flores muito coloridas ou de grandes dimensões (como o pinheiro) dificilmente causa alergias, pois o tamanho e o peso desses grãos dificultam sua dispersão pelo ar e a entrada nas vias respiratórias. O que frequentemente ocorre é uma irritação provocada pelo odor forte dessas plantas, que acaba sendo confundida com uma crise alérgica. O pólen que realmente desencadeia alergias é microscópico e totalmente invisível a olho nu.